La fundación Great Plains Conservation, presidida por Dereck Joubert, nació con la vocación de proteger especies en peligro de extinción y ecosistemas en África a través de proyectos de desarrollo turístico de lujo. El 100% de los beneficios generados se dedican al mantenimiento del ecosistema. En este proyecto se busca encontrar un sano equilibro entre la conservación del medio ambiente y de las especies, la implicación de las comunidades locales y generar una economía local. Uno de sus mayores esfuerzos es el de convertir terrenos dedicados a la caza o a la ganadería en zonas de conservación a través del turismo de safaris fotográficos.
Los datos son demoledores, mueren cinco elefantes por hora en toda África a manos de furtivos. Tan solo en Sudáfrica muere un rinoceronte cada nueve horas y en los últimos cincuenta años se han perdido el 95% de la población de leones. Para evitarlo, protegen grandes áreas en Kenia, Botsuana y próximamente Zimbabue, que explotan con este concepto de forma exclusiva.
Lo hacen construyendo campamentos con cero impacto medioambiental y ofreciendo una experiencia de contacto con la naturaleza extraordinaria sin renunciar a ninguna comodidad y generando una economía social en la zona donde la comunidad local pueda ver que el turismo sostenible genera una economía tan rentable o más que la ganadería o incluso la caza furtiva.
Los campamentos como Zarafa o Duba Plains, han sido decorados con todo lujo de detalles y esencia. La calidad de la cocina no tiene nada que envidiar a un buen restaurante europeo. Cada campamento cuenta con una tienda de campaña principal donde se encuentra la zona de estar así como la zona de comedor, terraza y mirador.
Cada habitación es una tienda de campaña totalmente equipada con todas las comodidades que podríamos esperar de un hotel de lujo con una atención exquisita en los detalles, la calidad de las sábanas, hasta la grifería del baño ha sido elegida con mucha atención para no dejar nada al azar.
Al encontrarse los campamentos en reservas privadas, tan solo se puede acceder en avioneta o en helicóptero y no habrá más invitados que los huéspedes en toda la reserva. Por esta misma razón, se pueden realizar safaris a pie con guías expertos con encuentros de cerca con animales, o remar en canoas entre canales y elefantes, además de las clásicas salidas en vehículos 4x4.
Estos vehículos incluso están preparados hasta con enchufes para poder cargar en todo momento cámaras de fotos. La experiencia y el contacto con una naturaleza realmente salvaje es inigualable.
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